Lancée en septembre 2007, cette mission de la NASA est destinée à survoler l’astéroïde Vesta en 2011 et la planète naine Cérès en 2015.
En février la sonde a utilisé l’assistance gravitationnelle de la planète Mars pour s’élancer vers Vesta, profitant de son passage à proximité de la planète rouge pour en tirer le portrait et calibrer ses instruments.
Pour ce long voyage, la sonde utilise trois moteurs ioniques au xénon, comme le fit avant elle la sonde Deep Space 1.
La NASA vous propose de suivre le périple de Dawn sur le site qui lui est dédié.

La sonde Dawn, crédit NASA
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