John Couch Adams, mathématicien et astronome britannique, est né à Laneast, dans les Cornouailles le 5 juin 1819 et décédé à Cambridge le 21 janvier 1892.
Sa plus célèbre découverte fut la prédiction de l’existence et de la position de la planète Neptune, en ne se basant que sur les mathématiques. Il effectua ses calculs pour expliquer les divergences entre l’orbite d’Uranus et les lois de Kepler et de Newton, qui lui valurent la Médaille Copley en 1848.
Mais au même moment, à son insu, les même calculs furent effectués par Urbain Le Verrier, directeur de l’Observatoire de Paris. Le Verrier demanda à Johann Gottfried Galle de localiser la planète, ce qui fut fait en septembre 1846. Malgré les réclamations britanniques, Le Verrier fut considéré comme le découvreur de la planète et Adams n’eu jamais gain de cause.
Adams devient membre de la Royal Society en 1849 et en remporta la médaille d’or en 1866. En 1884, il assista à la Conférence Méridienne Internationale en tant que délégué du Royaume-Uni.
Son nom a été donné à l’anneau le plus éloigné de Neptune et à l’astéroïde (1996) Adams.
J. C. Adams et la planète Neptune (crédit NASA)
- Découverte de Neptune il y a 163 ans
- Et si Galilée avait découvert Neptune le premier ?
- J. Kepler naissait il y a 438 ans
- Qu’est-ce qu’une planète ?
- Décès d’Albert Einstein il y a 54 ans
- Découverte de Triton il y a 163 ans
- Mercure, Mars, Vénus, la Terre: le choc des planètes!
- Triton, un monde à découvrir
- Jean-Pierre Luminet, astrophysicien
- Il y a 30 ans, Voyager 2 survolait Jupiter
Ajouter un commentaire