Bénéficiez-vous d’un ciel bien noir pour observer ? Pour beaucoup d’entres nous, la réponse est évidente : non !
Tout astronome amateur a rêvé un jour d’observer dans des conditions optimales, sous des cieux très sombres, pour tirer parti au maximum de son instrument d’observation, ou pour contempler simplement à l’oeil nu la multitude d’étoiles parsemant la voûte céleste que les lumières des villes nous empêchent de voir la plupart du temps.
Mais les lieux où le ciel est vraiment noir se font de plus en plus rares. La dégradation régulière de la qualité des nuits, en raison de l’extension des villes et des éclairages urbains ou routiers, pose un réel problème pour bon nombre d’observateurs. Et il faut souvent parcourir de nombreux kilomètres pour s’éloigner des villes afin de bénéficier d’un ciel plus ou moins acceptable, et pour trouver enfin un lieu où la pollution lumineuse a moins d’emprise sur la qualité des observations.
Quand bien même nous pensons avoir trouvé le lieu idéal, est-il vraiment d’excellente qualité ?
La pollution lumineuse visible derrière les arbres masque les plus faibles étoiles. Crédit J-B Feldmann
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