Posté le 29 octobre 2009
Il s’agit d’étoiles à neutrons très petites, très massives, et en rotation très rapide (plusieurs tours par seconde).
Les étoiles à neutrons correspondent à un état dégénéré de la matière : sous l’effet d’un effondrement gravitationnel très violent, leurs atomes se brisent pour laisser place à une « purée » de neutrons.
Ces astres étranges émettent un fort rayonnement électromagnétique.
Pulsar vient de « pulsating radio source », un nom inexact qui leur avait été attribué lors de leur découverte : on pensait alors que les pulsars étaient des étoiles variables qui pulsaient très rapidement.
En savoir plus sur un pulsar…
Voir aussi cette actualité.
Vue d’artiste d’un pulsar et de son étoile compagnon, crédit NASA
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