L’éruption exceptionnelle d’un « blazar » a été détectée par les équipes de la collaboration Fermi, qui implique le CNRS-IN2P3 et INSU et le CEA-Irfu. Cette galaxie à noyau actif est ainsi devenue la source la plus brillante du ciel observée en rayons gamma. Sa détection devrait permettre de donner un éclairage unique sur le fonctionnement de ces objets cosmiques extraordinaires.
Une éruption exceptionnelle du blazar 3C 454.3 dans la constellation de Pégase fait de cette source l’objet persistant le plus brillant du ciel en rayonnement gamma, ravissant ce titre au pulsar Vela de notre Galaxie, situé des millions de fois plus proche de nous. Ces cartes du ciel, qui représentent le nombre de rayons gamma de haute énergie enregistrés par le Large Area Telescope de Fermi les 3 décembre et 18 novembre montrent clairement la différence de luminosité entre les deux astres. © NASA/DOE/Fermi LAT Collaboration.
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