Astro2009

À l’occasion de la Fête de science et de l’Année Mondiale de l’Astronomie - AMA09 et pour clôturer son exposition “Cosmos, un cheminement jusqu’aux confins de l’Univers”, l’Observatoire de Paris investit le Palais de la découverte le temps d’un week-end, les 21 et 22 novembre 2009. Une invitation au public pour partager un maximum de connaissances sur les toutes dernières découvertes en astronomie : première planète tellurique extrasolaire, première lumière du satellite Planck,… Occasion unique de se confronter à la science en marche à travers le témoignage passionnant de ses acteurs.

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Le planétarium du Palais de la Découverte. Crédit J-B Feldmann.

C’est la lumière la plus vieille du monde et les cosmologistes s’apprêtent à l’analyser comme jamais une fois que le satellite Planck, qui commence à travailler, en aura dressé la carte sur la sphère céleste. A l’occasion de la Fête de la science, Laurence Perotto, du Groupe Planck, nous expliquera en détail comment procèdent les astrophysiciens. En guise de mise en bouche et pour rafraîchir nos mémoires, voici un rappel sur l’origine du rayonnement de fond diffus et sur ce qu’il peut nous dire sur le Cosmos.

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Le satellite Planck devant une image du CMB. Crédit : Esa

Edwin Powell Hubble est un astronome américain né le 20 septembre 1889. Il a permis d’améliorer la compréhension de la nature de l’Univers en démontrant l’existence d’autres galaxies en dehors de notre Voie lactée. En observant un décalage vers le rouge du spectre de plusieurs galaxies, il a montré que celles-ci s’éloignaient les unes des autres à une vitesse proportionnelle à leur distance (loi de Hubble). C’est ce qu’on appelle aussi l’expansion de l’Univers.
Il a donné son nom au télescope spatial.

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E. Hubble au télescope de Schmidt du Mont Palomar en 1949. Crédit CIT.

La Société Astronomique de Dijon organise une conférence sur la prochaine génération de grands télescopes. 400 ans après Galilée, ce sera la prochaine grande révolution dans l’astronomie et la quête des origines de l’Univers.
Vendredi 20 novembre à 18h30 à La Nef.

La SAB sera également très présente pour la Fête de la Science les 21 et 22 avec tout un étage Astronomie au Village des Sciences (Latitude 21 - 33, rue de Montmuzard à Dijon) et des tentes “Lune” et Titan” à l’extérieur.

Le vaisseau spatial Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry and Ranging , connu sous le nom de MESSENGER, a survolé Mercure pour la troisième fois le 29 Septembre 2009, l’occasion d’en apprendre un peu plus sur cette intrigante planète.

Sur cette vue les couleurs ont été accentuées pour mieux faire ressortir les différentes zones géologiques.

La partie jaune en haut à droite semble avoir été le théâtre d’un évènement volcanique explosif, alors que le double anneau dans la plaine en bas à gauche fait penser quant à lui au résultat d’un volcanisme expansif, provoquant des écoulements volumineux et répandus.

Crédit NASA.

Spirit, le robot martien jumeau d’Opportunity, qui s’est posé sur la planète rouge en 2004, est enlisé depuis 6 mois.  La NASA et le JPL ont reconstitué en laboratoire le secteur où se trouve le robot pour tester différentes façons de le dégager (photo ci-dessous).

La procédure complète sera ensuite envoyée à Spirit, et les scientifiques croiseront alors les doigts et attendront les résultats. Si l’opération échoue, l’aventure de Spirit s’achèvera dans une plaine martienne surnommée Home Plate.

Crédit NASA / JPL.

Faut-il encore présenter le festival photo de Montier-en-Der ?

Il s’agit d’une exposition photographique de renommée européenne sur le thème de la nature qui se déroule à coté du Lac de Der. On peut y découvrir de nombreuses photos en très grand format, tester les dernières nouveautés en matériel, écouter des conférences, rencontrer des grands photographes…

Le salon se déroule cette année du 19 au 22 novembre et accueille un astrophotographe de renom, Laurent Laveder, qui disposera d’un espace d’exposition à la Maison des pêcheurs à Guffaumont-Champaubert, au bord du lac du Der, juste au nord de Montier-en-Der.

Crédit L. Laveder.

L. Laveder aux Rencontres du Ciel et de l’Espace. Crédit J-B Feldmann.

Encelade est le sixième satellite de Saturne par la taille et le quatorzième par son éloignement ; il a été découvert par William Herschel en 1789.

Depuis la mission Voyager 2 et surtout la mission Cassini-Huygens arrivée en orbite saturnienne en 2004, Encelade est réputé pour posséder plusieurs caractéristiques étonnantes, dont une géologie très complexe jusque là insoupçonnée, et une activité qui reste toujours actuellement difficile à expliquer pour un corps de si petite taille (500 km de diamètre en moyenne).

La sonde Cassini a d’ailleurs observé à sa surface des jets, qui pourraient être semblables à des geysers composés « d’une sorte d’eau carbonique mélangée à une essence de gaz naturel », et qui semblent indiquer la présence d’eau liquide sous la surface. Pour certains chercheurs, les trois ingrédients de la vie (chaleur, eau, molécules organiques) seraient donc présents sur Encelade.

Cette vue en perspective d’une région d’Encelade a été réalisée à partir de données précédemment acquises par la sonde Cassini. Elle montre une des failles (sur la droite, profonde de 200 à 250 m) d’où proviennent des geysers de glace issue peut-être de poches d’eau liquide souterraines.

Le prochain survol d’Encelade par Cassini est prévu pour le 21 novembre : on espère obtenir des images dont la résolution atteindra 12 mètres.

Crédit : NASA/Space Science Institute/USRA/LPI

Des astronomes combinent la plus grande panoplie de radiotélescopes de la planète en un instrument unique pour améliorer la précision du système de référence utilisé pour mesurer les positions de tous les objets célestes. Le projet est co-organisé par le Laboratoire d’Astrophysique de Bordeaux (INSU-CNRS, Université de Bordeaux 1) et coordonné par le Service VLBI International pour la Géodésie et l’Astrométrie.

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Dans le cadre de l’année mondiale de l’astronomie, l’exposition sur l’astronomie “Provence-Alpes-Côte d’Azur, un balcon sur les étoiles”, organisée par la Région, a lieu du vendredi 13 novembre au jeudi 3 décembre à l’Hôtel de Région.

Durant plusieurs jours, l’Hôtel de Région s’ouvre au public pour devenir un espace interactif et multimédia, véritable lieu de découverte scientifique.

A l’occasion de l’année mondiale de l’Astronomie et de la fête de la science (du 16 au 22 novembre 2009), la Région met à l’honneur l’Astronomie en proposant du 13 novembre au 3 décembre une exposition gratuite et grand public (notamment scolaire).

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